Ką veikia mūsų smegenys, kol mes miegame?

Neseniai apdovanotame savo albume Billie Eilish svarsto: „Kai visi užmiegame, kur einame? Vėlesniame interviu ji pridūrė: „Albumas man yra tai, kas nutinka, kai užmiegi… viskas, kas neturi paaiškinimo. […] Mes gulėjome ir staiga pabudome, praėjo 8 valandos. Man tai nėra prasminga“.

Miegas daugeliu atžvilgių tebėra paslaptis, tačiau naujausi įspūdingi atradimai leido mums geriau suprasti šią kasdienę veiklą, kuri tūkstantmečius glumina žmones. Štai ką mes žinome apie tai, kas nutinka, kai gulime lovoje miegodami.

Priežiūra ir remontas

Pagalvokite apie automobilį, kuris kasdien nuvažiuoja ilgus atstumus. Šią mašiną reikės reguliariai valyti ir taisyti. Jūsų smegenys yra tarsi automobilis, padedantis keliauti per gyvenimą. Jis yra kelyje kiekvieną minutę, kai esate pabudęs. Tai daug darbo. Lygiai taip pat, kaip intensyvus automobilio naudojimas gali sukelti daug nusidėvėjimo, kasdienis jūsų smegenų ląstelių (neuronų) naudojimas sukelia jose žalą.

Viena iš mūsų ląstelių ir audinių pažeidimų yra susijusi su didžiuliu deguonies kiekiu, kurį smegenys naudoja kiekvieną dieną. Apie 20% mūsų gaunamo deguonies sunaudoja smegenys, kad aprūpintų maždaug 86 milijardus neuronų ir ~ 250–300 milijardų juos palaikančių ląstelių. Suskirstymas, susijęs su deguonies vartojimu, vadinamas „oksidaciniu stresu“. Šis stresas kyla, kai mūsų smegenyse yra daugiau oksidantų (molekulių, puolančių mūsų smegenų ląsteles) nei antioksidantų (molekulių, apsaugančių mūsų smegenų ląsteles), todėl mūsų smegenų ląstelės pažeidžiamos. Ši žala gali sutrikdyti viso mūsų organizmo darbą. Labai svarbu, kad mūsų smegenų ląstelės būtų taisomos reguliariai, iki kiekvienos dienos pabaigos. Didžioji dalis šio „nervų atstatymo“ vyksta miego metu.

Kol mes miegame, mūsų neuronai atkuriami ir taisomi, o oksidacinio streso lygis mūsų smegenyse sumažėja. Šis procesas apsaugo mūsų neuronus ir paruošia mus siekti savo sapnų, kai esame pabudę.

Miegas: jūsų smegenų atliekų tvarkymas

Kita svarbi veikla miego metu – atliekų tvarkymas.

Smegenys yra vienas iš aktyviausių organų organizme. Pagalvokite apie visus dalykus, kuriuos darote kiekvieną dieną. Net ir tingią dieną darai daug – kvėpuoji, judi, valgai ir mąstai. Kiekvienai iš šių veiklų reikia energijos, kurią gamina jūsų kūno ląstelės. Kai smegenų ląstelės sunaudoja daug energijos, jos išspjauna daug šiukšlių, kurios plūduriuoja aplink smegenis. Šias šiukšles daugiausia sudaro baltymų likučiai, tokie kaip baltymas, vadinamas beta-amiloidu, kuris gali sudaryti smegenims toksiškus gumulėlius. Miegas yra laikas išvalyti šią netvarką.

Kiekvieną naktį giliausio miego fazėje, vadinamoje lėtuoju miegu, mūsų smegenys išvalo „neurologines šiukšles“, susidarančias per dienos veiklą. Ilgalaikis šių nervinių šiukšlių kaupimasis yra susijęs su smegenų sutrikimais, tokiais kaip demencija ir Alzheimerio liga.

Atkuriame mūsų dienos patirtį

Kitas darbas, kurį smegenys atlieka kiekvieną naktį, yra per dieną sukauptos naujos patirties kaupimas.

Kiekvieną dieną patiriame įvairių – tiek naujų, tiek įprastų – patirčių, kurios svyruoja nuo jaudinančios iki kasdienybės. Kurį iš šių įvykių prisiminsime? Tai priklauso nuo to, kas vyksta mūsų smegenyse, kai miegame.

Kad patirtis ar įvykis būtų prisimintas, jis turi būti kartojamas miegant. Kiekvieną naktį mūsų dienos patirtis kartojasi (atkuriama) gilaus miego metu. Atkurdamos ir kartodamos savo patirtį, mūsų smegenys sustiprina savo atminties pėdsakus ir perkelia juos į smegenų dalį, kuri yra mūsų „ilgalaikė saugykla“. Tada ateinančiais metais galėsime pasiekti atmintį.

Mūsų miegas yra atsakingas už mūsų dienos patirties „stebėjimą“ ir kasdienės netvarkos pašalinimą. Tai laikas atitaisyti smegenų ląstelėse atsiradusią žalą, kai buvome aktyvūs, tvarkyti jų susidarančias atliekas, kaupti ir organizuoti patirtį.

Tiek daug nutinka, kai miegame lovoje. Pakanka vien apie tai pagalvoti, kad pavargtum!

Autorius Bio

Reutas Gruberis yra mokslininkas, psichologas ir miego ekspertas. Ji yra McGill universiteto Psichiatrijos katedros docentė ir Douglaso psichikos sveikatos universiteto instituto Dėmesio, elgesio ir miego laboratorijos direktorė; JAV Amerikos kognityvinės terapijos akademijos (ACT) diplomatas; Licencijuotas psichologas, l’Ordre des Psychologues du Québec (OPQ), QC, Kanada.